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Cientos de miles de balas de cañón, piezas de Lego donadas y un papel higiénico de mármol aparecen en Making Sense, la primera exposición centrada en el diseño del artista chino Ai Weiwei en el Museo del Diseño de Londres.
Mostrando una gama de obras nuevas e históricas repartidas en una sola galería, Ai Weiwei: teniendo sentido se abre en el Museo del Diseño este viernes y marca la primera exposición centrada en el diseño del artista hasta la fecha.
“Tenía que hacer algo después de la pandemia para celebrar cómo sigue la vida”, explicó Ai, quien es reconocida mundialmente por usar el arte como herramienta para el activismo.
En el centro del espacio se encuentran cinco “trabajos de campo” hechos a partir de arreglos rectilíneos de objetos encontrados que el artista ha estado coleccionando desde la década de 1990.
Still Life es un grupo de varios miles de cabezas de hacha, cuchillos, ruecas y cinceles de la Edad de Piedra procedentes de mercados de pulgas y colocados uno al lado del otro. La instalación tiene la intención de humillar a los visitantes y servir como un recordatorio de que el diseño se basó originalmente en la supervivencia.
Otra obra sin título creada el año pasado reúne a más de 200.000 Mercancías de Xing balas de cañón de porcelana fabricadas durante la dinastía Song de China: objetos aparentemente delicados que alguna vez fueron armas de guerra.
“Es una cuestión de inteligencia”, le dijo Ai a Dezeen, discutiendo su larga historia de coleccionar artefactos.
“Es guardar la memoria y tratar de construirse con lo que le ha sucedido a otros seres humanos en momentos muy dramáticamente diferentes a lo largo de la historia”.
Spouts es una instalación de miles de antiguas teteras de porcelana, mientras que Left Right Studio Material recopila fragmentos de las esculturas de Ai que fueron destruidas por el estado chino cuando demolió el estudio del artista en Beijing sin previo aviso en 2018.
“Los restos son una forma de evidencia de la represión que Ai ha sufrido a manos del gobierno chino, así como un testimonio de su capacidad para convertir la destrucción en arte”, dijo el Museo del Diseño.
El quinto “trabajo de campo” presenta montones de ladrillos Lego que fueron donados por miembros del público después de que el fabricante de juguetes dejara de suministrarle ladrillos a Ai porque usó los juguetes para crear retratos de presos políticos.
Llamada Lego Incident, la obra se presenta junto con una vasta recreación de la famosa serie de nenúfares del impresionista francés Claude Monet, que también está hecha completamente de Lego, así como una espectacular escultura de madera hecha de columnas provenientes de un templo de la dinastía Qing y mesas del Mismo periodo.
Entre las demás piezas de la exposición, el artista presentó un par de esculturas de gran tamaño realizadas con chalecos salvavidas y mochilas escolares para niños, respectivamente.
Los objetos estaban dispuestos en dos formaciones con forma de serpiente dedicadas a las víctimas del terremoto de Sichuan en China en 2009 y la actual crisis de refugiados en Europa.
También se exhiben dos rollos de papel higiénico de tamaño real hechos de mármol y vidrio, que fueron diseñados en 2020 en respuesta a nuestra dependencia de los objetos cotidianos al comienzo de la pandemia de coronavirus.
“Funcionan como uno solo”, dijo Ai, quien dijo que no tiene una pieza favorita en la exposición, sino que siente que los proyectos se complementan entre sí.
“Todos mis trabajos funcionan como uno: los malos, los llamados ‘buenos’, los aleatorios o los que se descuidan”.
“Es como, ¿puedes elegir una parte de tu cuerpo como la más importante?”
También se mostraron varias fotografías, incluidas las nuevas y coloridas ediciones de la serie Study of Perspective del artista: imágenes del artista señalando con el dedo medio a puntos de referencia reconocibles, como el edificio del Reichstag de Berlín y la Torre Trump de Nueva York.
En la pared también se colocaron grabados que mostraban el Estadio Nacional, ampliamente conocido como el Nido de Pájaro, que se construyó antes de los Juegos Olímpicos de Beijing 2008.
Si bien el artista ayudó a concebir el estadio en colaboración con el estudio de arquitectura Herzog & de Meuron, más tarde se distanció del proyecto en protesta contra el gobierno chino.
“Realmente nunca tengo una esperanza en particular”, dijo Ai. “Solo me enfoco en mi propia práctica”, dijo sobre cómo le gustaría que el público se involucrara con la exhibición.
“Creo que es una buena idea presentar a los demás, ya que las personas pueden compartir el mismo tipo de emociones o conceptos. [to you]. Pero no tengo idea, simplemente no lo sé”.
Otros proyectos recientes contenidos en la extensa cartera de trabajo político de Ai incluyen una estructura en forma de jaula en Estocolmo y una instalación en la ciudad de Quebec hecha de una pared de chalecos salvavidas que fueron utilizados por los refugiados sirios al intentar cruzar el mar Mediterráneo.
Las imágenes son cortesía de Ai Weiwei Studio.
Ai Weiwei: Making Sense se exhibe en el Design Museum de Londres del 7 de abril al 30 de julio de 2023. Consulte la Guía de eventos de Dezeen para obtener una lista actualizada de los eventos de arquitectura y diseño que tienen lugar en todo el mundo.
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