La firma estadounidense Gensler y un equipo interno de la empresa suiza EF Education First han actualizado un campus escolar histórico en Pasadena renovando edificios y agregando nuevos dormitorios con techos que aluden a una cadena montañosa cercana.
El campus es operado por la empresa EF Education First, con sede en Zúrich, y el equipo lo describe como el “primer nuevo internado privado que se abre en SoCal en décadas”.
El sitio tiene 11 edificios, además de una cancha de fútbol, canchas de baloncesto y voleibol, y espacios verdes tipo parque. Se encuentra justo al norte de Los Ángeles en la ciudad de Pasadena.
En 2019, la empresa de educación suiza compró la propiedad de seis hectáreas (15 acres), que cuenta con estructuras centenarias de estilo renacimiento español. El sitio fue anteriormente el hogar de una universidad basada en la fe.
El departamento de diseño y arquitectura de la empresa, trabajando con Gensler – se dispuso a actualizar el sitio para que fuera adecuado para una nueva EF Academy.
La escuela de Pasadena está diseñada para albergar a 1200 estudiantes y 150 miembros del cuerpo docente y del personal.
Los estudiantes pueden viajar a la escuela o vivir en el campus, ya sea a tiempo completo o entre semana.
Entre los objetivos de diseño del equipo estaban integrar el campus con el paisaje y crear un ambiente acogedor para una mezcla diversa de usuarios.
“Nuestro mandato general de diseño era hacer que EF Academy y la ciudad de Pasadena se sintieran como el hogar de personas de tantos lugares”, dijo el equipo.
El equipo decidió demoler ciertas estructuras en mal estado y renovar seis edificios, incluido el McGavran Hall de un siglo de antigüedad (ahora llamado Strong Hall). Cinco edificios fueron construidos recientemente, cuatro de los cuales son dormitorios de estudiantes.
“Cada edificio en el sitio fue renovado con sensibilidad a su respectivo período y arquitectura, teniendo cuidado de conservar el carácter original”, dijo el equipo.
“Los edificios de nueva construcción, como las residencias de estudiantes, se diseñaron para complementar estos edificios existentes”.
“Queríamos que el espacio se sintiera como una colección de edificios en lugar de algo que se había hecho de una sola vez”, agregó el equipo.
Se mejoró la circulación en el campus y las entradas de los edificios se orientaron hacia un patio central en lugar de hacia las calles. Proporcionar oportunidades para la interacción social era una preocupación primordial.
“Queríamos adaptar el campus, originalmente destinado a automóviles y viajeros, a un verdadero centro comunitario”, dijo el equipo.
“Además de lo esperado (aulas, laboratorios de ciencias, espacios para creadores y estudios de arte), era importante que todo el campus funcionara como un lugar para conversaciones informales y aprendizaje inspirado”.
Los cuatro dormitorios se colocaron en el borde occidental del campus.
Ya sea en forma de U o en forma de L, los edificios tienen patios íntimos que “contrastan la naturaleza pública del patio principal”, pero aún brindan vistas del campus más grande. Sus techos se inspiran en las cercanas montañas de San Gabriel.
Los edificios de dormitorios están diseñados para ser flexibles, con diseños que se pueden modificar según sea necesario. Los materiales fueron elegidos por su capacidad para resistir el paso del tiempo.
“Elegimos materiales atemporales (acero, hormigón y estuco) que se adaptan a la lengua vernácula local y se pueden mantener y volver a pintar fácilmente a medida que cambian los gustos”, dijo el equipo.
La escuela también adquirió 16 propiedades residenciales alrededor del campus y las convirtió en viviendas para profesores y miembros del personal. Tener empleados que vivan cerca del campus ayuda a reducir el uso de automóviles y las necesidades de estacionamiento, dijo el equipo.
El campus tiene una serie de características sostenibles, que incluyen techos reflectantes y un amplio uso de la luz del día. El equipo incorporó paisajismo tolerante a la sequía y agregó árboles para reducir el efecto de isla de calor.
EF Education First se encuentra entre las organizaciones privadas de educación internacional más grandes del mundo. Fundada en 1965, ahora opera en 116 países y ofrece una variedad de servicios, que incluyen programas de grado, intercambios culturales, aprendizaje de idiomas y recorridos educativos.
Otras instalaciones de EF incluyen una oficina en Denver que se alinea con la “cultura de actividades al aire libre” de la ciudad a través de elementos como asientos inspirados en cabañas de troncos, un mostrador de recepción hecho de tierra apisonada y un dosel de color marrón rojizo que evoca afloramientos de arenisca.
La fotografía es de ryan gobuty de EF Educación Primero.
